يلتقي فينيكس ميركوري ولاس فيغاس إيسز للمرة الأولى في الموسم الاعتيادي يوم الأحد عندما يتنافسان في مباراة كأس المفوض في لاس فيغاس.

يحمل ميركوري (٧-٤) سجلًا قدره ٣-٢ في مباريات كأس المفوض، بينما يحمل إيسز (٥-٤) سجلًا قدره ٢-٢ مع دخول الفريقين بعد تحقيق انتصارات.

استجمعت لاس فيغاس قواها لتحقيق فوز بنتيجة ٨٨-٨٤ على دالاس وينغز يوم الجمعة على الرغم من عدم وجود اللاعبة المتوجة بجائزة أفضل لاعبة في دوري WNBA آجا ويلسون، الموجودة قيد بروتوكول الارتجاج.

لكن جاكي يونغ وجويل لويد عوضتا غيابها، بتسجيل ٢٨ و ٢١ نقطة على التوالي، حيث فاز إيسز بالمباراة الوسطى من سلسلة مباريات متتالية على أرضه مكونة من ثلاث مباريات.

خرجت ويلسون من مباراة الخميس ضد لوس أنجلوس بإصابة في الرأس ولا يزال موعد عودتها غير محدد. وهي تسجل متوسط ​​٢٠.٩ نقطة و ٩.٦ كرات مرتدة و ٤.٠ تمريرات حاسمة في المباراة الواحدة.

في مقابلتها بعد المباراة ليلة الجمعة، تحدثت مدربة لاس فيغاس الرئيسية بيكي هامون عن فخرها بالطريقة التي قاتل بها فريقها على الرغم من المصاعب التي واجهته.

قال هامون: "لقد أعجبتني روحنا القتالية". "لم يكن الأمر مثاليًا. هناك أوقات نبدو فيها وكأننا خمسة دباديب حلوى في الخارج. مجرد ضعف حقيقي مع الكرة. ضعف حقيقي دفاعيًا. ثم فجأة نتحول إلى جنود يتمتعون بمرونة حقيقية."

وأضاف هامون: "أحاول التعامل مع مسألة ازدواج الشخصية هذه. ولكن أعطني الجنود من فضلك".

قد يحصل فينيكس على أفضل لاعب له يوم الأحد، مع فرصة لعودة كاهليا كوبر إلى التشكيلة.

أخبر المدرب الرئيسي نيت تيبتس المراسلين أن كوبر "تتجه نحو اللعب يوم الأحد".

خضعت كوبر لتنظير مفصلي للركبة اليسرى وكان من المتوقع أن تغيب من أربعة إلى ستة أسابيع. ستكون العودة في وقت أقرب من المتوقع دفعة كبيرة لفريق ميركوري حيث قادت اللاعبة المخضرمة الفريق في التسجيل العام الماضي بـ ٢١.١ نقطة في المباراة الواحدة في موسمها الأول في فينيكس.

إذا عادت كوبر، فسوف تنضم إلى تشكيلة استقبلت للتو عودة ناتاشا ماك وأليسا توماس في الفوز ٩٣-٨٠ على دالاس يوم الأربعاء.

ساعدت هاتان اللاعبتان في تغذية جهد دفاعي أقوى ضد وينغز، وهو أمر يأمل ميركوري في الاعتماد عليه للمضي قدمًا.

قال تيبتس: "أعتقد أن طاقتنا كانت أفضل دفاعيًا لأن الناس كانوا يلعبون عدد دقائق أقل". "هذا ما سنحتاجه بينما نواصل إضافة كاهليا. لدينا فريق عميق، ونلعب بقوة. وأعتقد أنه يمكننا اللعب بقوة أكبر عندما تنخفض عدد الدقائق".

تسجل توماس متوسط ​​١٤.٥ نقطة في المباراة الواحدة بينما تتصدر ساتو سابالي لاعبي ميركوري في التسجيل والكرات المرتدة (٢٠.٥ نقطة و ٧.٨ كرات مرتدة).

يونغ هي واحدة من أربعة لاعبات تسجل متوسط ​​نقاط مكون من رقمين لفريق إيسز، حيث تسجل ١٩.٤ نقطة. كما أن تشيلسي غراي (١٤.٦) ولويد (١٠.٤) تمتلكان أيضًا متوسط ​​تسجيل مكون من رقمين لفريق لاس فيغاس.

--ميديا ​​المستوى الميداني